2023년 NBA 플레이오프는 유독 이변이 많았던 시즌으로 꼽혀요. 동부에서는 1번 시드가 1라운드에서 탈락하는 초유의 결과가 나왔고, 서부에서는 니콜라 요키치를 앞세운 덴버 너기츠가 구단 역사상 첫 우승을 차지하며 시즌을 마무리했어요.
동부 컨퍼런스 시드와 1라운드
동부에서는 밀워키 벅스가 1번 시드, 보스턴 셀틱스가 2번 시드, 필라델피아 세븐티식서스가 3번 시드, 클리블랜드 캐벌리어스가 4번 시드로 정규시즌을 마쳤어요. 이어서 뉴욕 닉스가 5번 시드, 브루클린 네츠가 6번 시드에 자리했어요.
플레이인을 거쳐 마이애미 히트가 7번 시드, 애틀랜타 호크스가 8번 시드를 확보했어요. 1라운드 대진은 벅스와 히트, 셀틱스와 호크스, 세븐티식서스와 네츠, 캐벌리어스와 닉스로 짜였어요.
서부 컨퍼런스 시드와 1라운드
서부에서는 덴버 너기츠가 1번 시드, 멤피스 그리즐리스가 2번 시드, 새크라멘토 킹스가 3번 시드, 피닉스 선즈가 4번 시드로 정규시즌을 마감했어요. LA 클리퍼스가 5번 시드, 골든스테이트 워리어스가 6번 시드에 이름을 올렸어요.
플레이인에서는 LA 레이커스가 7번 시드, 미네소타 팀버울브스가 8번 시드를 확보했어요. 1라운드 대진은 너기츠와 팀버울브스, 그리즐리스와 레이커스, 킹스와 워리어스, 선즈와 클리퍼스로 구성됐어요.
1라운드 최대 이변, 히트의 벅스 격파
이 시즌 가장 큰 화제는 7번 시드 마이애미 히트가 1번 시드 밀워키 벅스를 시리즈 전적 4승 1패로 꺾은 사건이었어요. 플레이인을 거쳐 겨우 본선에 올라온 팀이 정규시즌 1위 팀을 상대로 압도적인 승리를 거둔 건 NBA 역사에서도 손꼽히는 이변으로 기록됐어요.
지미 버틀러를 앞세운 마이애미 히트는 이 기세를 몰아 동부 컨퍼런스 파이널까지 진출했어요. 준결승에서는 5번 시드 뉴욕 닉스를 꺾었고, 컨퍼런스 파이널에서는 2번 시드 보스턴 셀틱스를 상대로 시리즈 전적 4승 3패로 승리하며 파이널 무대를 밟았어요.
서부 컨퍼런스, 너기츠의 순항
서부에서는 1번 시드 덴버 너기츠가 시즌 내내 안정적인 흐름을 이어갔어요. 1라운드에서 팀버울브스를 제압한 데 이어 준결승에서 피닉스 선즈, 컨퍼런스 파이널에서는 LA 레이커스를 상대로 시리즈 전적 4승 0패 스윕을 기록하며 파이널에 진출했어요.
새크라멘토 킹스는 오랜만에 플레이오프 무대를 밟으며 3번 시드까지 오르는 성과를 냈지만 1라운드에서 골든스테이트 워리어스에게 패했어요.
2023 NBA 파이널 결과
2023 NBA 파이널은 덴버 너기츠와 마이애미 히트의 대결로 치러졌어요. 너기츠가 시리즈 전적 4승 1패로 승리하며 구단 역사상 첫 번째 우승 트로피를 들어 올렸어요.
니콜라 요키치는 이 파이널에서 압도적인 활약을 펼치며 파이널 MVP를 수상했어요. 정규시즌 1번 시드였던 너기츠가 실력대로 우승까지 완주한 반면, 마이애미 히트는 7번 시드로 시작해 파이널까지 오르는 역사적인 언더독 스토리를 만들어냈어요.
Sources: 2023년 NBA 플레이오프 공식 기록 기반 사전 지식